El caldo de cultivo estaba preparado, solo hacia falta el momento oportuno para que saltara todo por los aires, y las opciones pasaban por un bajón blanco o por un buen momento del eterno rival. Curiosamente, ambos han confluido. El primero -del que hablaremos más adelante- ha servido para que nazca el nerviosismo y la desconfianza en el equipo, mientras que el segundo hace retumbar la promesa de excelencia que sirvió para justificar el cambió de entrenador en un equipo campeón de Liga. Hasta el partido contra el Valladolid veíamos, pues, como la situación real del equipo no respondía a la percepción mediática, puesto que mientras el equipo sufría las consecuencias lógicas del mal trabajo a la hora de fichar y vender, el entorno ya daba por muerto al proyecto Schuster.

No obstante, el partido en Pucela evidenció que el equipo también se ha visto afectado por los acontecimientos, por lo que ante el Valladolid pudimos ver a un Madrid muy nerviosos, sin ideas, sin confianza y al borde del K.O.. La situación deportiva tiene solución, y en los próximas días trataremos de abordarla, pero para reconducir la situación lo que necesita la plantilla y su cuerpo técnico es tiempo, algo que hoy por hoy el entorno no está dispuesto a dar. El principio de todo fue la venta de Robinho, el final veremos cuanto tarda en llegar, pero lo que está claro es que mucho tendrán que cambiar las cosas en el Real Madrid para que Schuster continúe al frente de la nave.

Centrándonos ya en lo futbolístico, nos encontramos a un Madrid que en agosto afrontaba esta temporada con un equipo consolidado y con el objetivo de seguir creciendo. La temporada anterior logró el título de Liga con notable contundencia, aunque tanto en la Champions como en la Copa del Rey cayó demasiado pronto. Esta temporada, recuperando a jugadores que atravesaron por muchos problemas de lesiones y con las incorporaciones de De la Red, Van der Vaart y Javi García, era el momento de llevar el proyecto un paso más allá y presentar seria candidatura a convertirse en un equipo importante tanto a nivel nacional como internacional. Las claves estaban claras :mantener lo bueno del equipo y sumar nuevos recursos y alternativas. A nivel mental era imprescindible saber mantener esa acentuada ambición que había definido el comportamiento del equipo y que había sido -y debía seguir siendo- una garantía de éxito. Para lograrlo, el cuerpo técnico debía fijar nuevos objetivos a los jugadores, unos objetivos más ambiciosos que la pasada temporada para seguir alimentando la voracidad competitiva del vestuario. En este punto, un importante campo de mejora era el comportamiento en la Champions League, donde el equipo venía de caer precipitadamente en octavos de final. Estos eran los dos puntos principales que debían propiciar una nueva temporada exitosa, por un lado seguir creciendo futbolísticamente sobre una base muy consolidada y por el otro fijarse nuevos objetivos para motivar a la plantilla en este proceso de crecimiento.

Pero todas las previsiones que pudiese tener el cuerpo técnico, saltaron por lo aires cuando la secretaría técnica traspasó a Robinho al Manchester City. A cambio, no se incorporó a nadie antes de que finalizase el plazo para concretar nuevos fichajes.  Con la venta del brasileño, el Madrid no solo se deshacía de su jugador más desequilibrante, sino que desactivaba la mayoría de los automatismos sobre los que se construía el juego merengue. Sin el fichaje de Cristiano Ronaldo y tras la venta de Robinho, el objetivo de seguir creciendo se interrumpía ya que ahora el objetivo era volver a hacer el camino recorrido y volver a construir “un nuevo equipo”, lo que repercutió negativamente en la motivación del resto de la plantilla que veía como debían volverse a marcar los mismos objetivos, como si el equipo no hubiese avanzado.

Así, con un solo movimiento -la venta de Robinho- la dirección deportiva dinamitó los dos pilares sobre los que el cuerpo técnico debía trabajar para hacer evolucionar al equipo: la base futbolística de un equipo campeón y unos nuevos objetivos más ambiciosos. Esta temporada, pues, el equipo empezaba prácticamente de cero. Su situación era casi la misma que la del Barcelona, con dos diferencias: en el entorno blanco no había la sensación de tabula rasa que si existía en el conjunto azulgrana, por lo que la exigencia inmediata sería mayor, y el Madrid venía de ser un equipo muy consolidado y con un patrón de juego definido al que se había acostumbrado los jugadores.

* A mediados de semana, una vez contextualizada la “crisis” blanca, trataremos de aportar luz sobre los problemas futbolísticos del equipo de Schuster y, sobretodo, nos centraremos en las posibles soluciones que puede encontrar el técnico para darle la vuelta a la situación.

Fecha y lugar de nacimiento: 27 de Julio de 1987.

Altura: 1,83 m.

Peso: 73 kg.

Demarcación: Interior

Club actual: Nápoles

Tercero en la tabla por detrás de los dos equipos de Milán, el Nápoles se ha convertido en una de las revelaciones de la temporada en el Calcio. En el equipo del sur de Italia destacan jugadores como Santacroce -quien ha sido situado en la orbita del F.C.Barcelona-, Gargano -el auténtico sostén del equipo desde el mediocentro- o una delantera formada por dos jugadores argentinos, el ex de Independiente Germán Denis y el campeón olímpico Lavezzi. No obstante, en esta ocasión el jugador que será objeto de nuestro análisis por entender que se trata de uno de los futbolistas con más potencial del continente -como anteriormente lo fueron Ever Banega o Karim Benzema- será el eslovaco Marek Hamsik.

Con apenas 17 años y sin prácticamente pisar la primera división de su país natal, Marek Hamsik llamó la atención de los ojeadores del Brescia que no dudaron en llevárselo para Italia. A lo largo de las tres temporadas que permaneció en el equipo, su protagonismo fue aumentando hasta el punto de que tras el descenso del Brescia a la Serie B, varios fueron los equipos que pretendieron hacerse con el joven centrocampista. Finalmente el recién ascendido Nápoles fue quien logró su incorporación previo pago de cinco millones y medio de euros, para liderar junto al argentino Lavezzi, el nuevo proyecto en la máxima categoría. Esa temporada, el conjunto dirigido por Edoardo Reja logró una octava posición que le dio derecho a disputar la Intertoto, y en la actual, tras once jornadas, el Nápoles  marcha tercero empatado con el Milan y a un sólo punto del líder, el Inter de José Mourinho. Hamsik es una de las claves para explicar el extraordinario rendimiento de este equipo del sur de Italia, y es que en poco tiempo se ha convertido en uno de los mejores centrocampistas del Calcio y en uno de los futbolistas más apetecibles para los grandes clubs.

En el 1-3-5-2 que acostumbra a presentar el Nápoles esta temporada, Hamsik parte desde el interior zurdo aunque disfruta de mucha libertad para aparecer por cualquier zona del campo. Su alineación en banda responde más a una necesidad de equilibrar el equipo en fase defensiva que a una situación real del futbolista sobre el campo. Se trata de un futbolista con buen dominio del balón con ambas piernas, que a pesar de disfrutar de un buen regate y punta de velocidad, no actúa como un hombre de banda, sino que más bien ejerce como organizador del juego del equipo. Por este motivo, es frecuente verle abandonar la banda y situarse cerca de los mediocentros o en la zona de la mediaputa, desde donde puede explotar al máximo su buena visión de juego y habilidad en el pase interior.

Pese a ser un jugador creativo y dotado para la organización, Hamsik no es solamente un pelotero, sino que suma a sus habilidades asociativas una importante llegada desde atrás. De esta forma, gracias a su dinamismo, verticalidad y aceleración, es frecuente verle aparecer desde atrás en zonas de remate -sobretodo cuando el ataque llega desde banda derecha-, donde pese a no ser un especialista en la finalización, el aprovechamiento de estas situaciones hace que pueda manejar unas cifras de goles interesantes. Por este motivo, no es extraño verle actuando justo por detrás de los delantero cuando el equipo va por detrás en el marcador ya que desde esta posición puede pisar área con más asiduidad.

Así pues, posiblemente sea el hombre más importante en el juego ofensivo del equipo, ya que además de ser el futbolista más creativo de la medular o de convertirse en un peligro para el rival a causa de su llegada desde segunda línea, Hamsik es el hombre que mejor interpreta la transición defensa-ataque del Nápoles, siendo siempre el encargado de iniciar los contraataques y el hombre al que buscan siempre los primeros pases una vez el equipo ha logrado recuperar el balón. Cuando esto sucede, Hamsik inmediatamente busca la transición rápida hacia la portería contraria, ya sea mediante una rápida conducción en la que se sirve de su velocidad, excelente técnica individual y habilidad en el regate, o sirviendo un medido pase a los delanteros.

A su aportación ofensiva participando tanto en la creación como en la finalización, debe sumarse el hecho que se trata de un futbolista comprometido defensivamente. No es un pitbull ni mucho menos, pero sí es cierto que interpreta bien la transición ataque-defensa, es disciplinado en el retorno y posee una buena lectura táctica y de la basculación, lo que unido a sus buenas condiciones físicas hacen que junto al carrilero mantenga bien cerrada la banda izquierda de la defensa.

Todo apunta, pues, a que el próximo verano saldrá del Nápoles con destino a un gran club. De hecho, los grandes del Calcio suspiran por él, aunque el mejor destino para Hamsik sería un club inglés, ya que en la Premier su velocidad, verticalidad, intensidad y buen trato del balón, encontrarían el cobijo perfecto para redimensionarle como futbolista. Marek es el futbolista ideal para un equipo que combine la intensidad con el gusto por el buen trato del balón, un equipo que potencie la movilidad y el juego combinativo. Por eso, sería el jugador ideal para el Arsenal de Arsène Wenger, más si finalmente Cesc abandona Londres a final de temporada, y es que si tuviésemos que encontrarle algún parecido futbolístico al centrocampista del Nápoles, seguramente el futbolista al que más se asemejaría sería al catalán.

Tras la catástrofe del partido ante el F.C.Barcelona, Javier Aguirre ha probado con planteamientos diferentes que tampoco parecen haber dado el resultado esperado. En este post, pues, trataremos de desarrollar la que sería nuestra propuesta para, respetando la base del funcionamiento de los colchoneros, minimizar las actuales debilidades y poder aportar nuevas fortalezas al equipo.

Cuando analizamos los problemas actuales del Atlético de Madrid, observamos que uno de los más importantes era la falta de un futbolista capaz de dirigir la construcción del juego y tejer a su alrededor un conjunto de sociedades que permitan al equipo de Aguirre ser algo más que unas individualidades ofensivas determinantes. Por eso, pese a las posibles reticencias iniciales del técnico, la presencia del argentino Ever Banega en el once cada día parece más indispensable. El Atlético no dispone de otro jugador capaz de asumir este rol, ya que el resto de centrocampistas responden a perfiles más físicos y dinámicos y con menos contacto con el balón -Raúl García sí podría cumplir con estas necesidades pero para ello necesitaría otro contexto e idea de equipo-, y tampoco hay en la plantilla un mediapunta organizador como podría ser Diego Ribas, Aimar o Iniesta.

Una vez decidida la entrada de Banega en el once, es el momento de encontrarle un lugar en el equipo. Debido al actual sistema rojiblanco de 1-4-2-4, no sería recomendable que substituyera a uno de los dos centrocampistas ya que a una línea ya de por sí muy despoblada, sumaríamos a un futbolista más preocupado en atacar que en defender, lo que partiría al equipo en cinco jugadores que atacan y cinco que defienden y destrozaría cualquier control sobre ambas direcciones de las transiciones. Otra posibilidad es su entrada por uno de los dos puntas y pasar a un 1-4-2-3-1 con Banega por detrás del punta. No es una mala alternativa, pero sí conlleva algunas repercusiones que, al menos de entrada, afectarían la asimilación del nuevo sistema. Por un lado, sin Forlán el equipo perdería gol ya que a excepción del Kun -más la aportación de Maxi Rodríguez- no habría más futbolistas con capacidad para anotar de manera regular. Por el otro, se quitaría del equipo a un jugador importantísimo en el engranaje del equipo, ya que mientras Agüero es el crack, Forlán es el jugador que participa en gran parte de los automatismos del juego atlético.

Vemos pues, que la mejor opción es que Ever Banega entre en alguna de las dos bandas. Tanto Maxi como Simao son dos futbolistas que están ofreciendo un buen rendimiento, pero las necesidades del equipo obligan al técnico a sacrificar a uno de los dos. Analizando las características de ambos jugadores, la participación del extremo portugués se presume de mayor importancia, ya que además de aportar unas cualidades especificas al juego del equipo -desequilibrio y amplitud por banda, velocidad y desmarque- es el especialista a balón parado del equipo. Por este motivo, según nuestro criterio, la entrada de Banega al equipo debería hacerse en detrimento de Maxi Rodríguez, partiendo desde el costado derecho aunque con mucha libertad para abandonar la banda y participar en la creación. Para ocupar la banda quedarían las diagonales al espacio de Forlán y las subidas del lateral. Si cuando Banega centra su posición el interior le sigue, la banda estará desierta para atacar la sobrecarga sobre el lateral rival, mientras que si el contrario permanece en su puerto, el Atlético puede vivir en superioridad en la parcela central del centro del campo.

Junto a Forlán trazando desplazamientos sin balón a la espalda del lateral, en el ataque por banda derecha debe tener un peso importante el lateral derecho rojiblanco. Este rol no puede desempeñarlo Perea quién debería ocupar el puesto de central desde el cual cubrir la espalda del lateral gracias a sus cualidades físicas. El Atlético no tiene en la plantilla a un jugador que encaje en las características de un carrilero diestro, por lo que Aguirre deberá adaptar a alguno de sus jugadores para cumplir con este perfil. De cara a la temporada que viene, y si esta solución resulta efectiva, será el momento de incorporar a un lateral diestro de características ofensivas -dependiendo de la situación de las arcas rojiblancas podría ser interesante mirar al mercado sudamericano, sobretodo al brasileño, ya este mercado invernal-, pero hasta entonces el técnico deberá inventarse el perfil.

La lógica nos hablaría de Seitaridis como lateral, pero como sucediera con Perea, su capacidad para llevar peligro en ataque de manera constante y de participar activamente en la administración del esférico puede ser dudosa, por lo que podría ser interesante descubrir a un posible carrilero diestro dentro de la misma plantilla. Estudiando las características que debe reunir este jugador, nos encontramos con que debe ser un jugador poderoso físicamente para que pueda recorrer la banda de manera regular, explosivo, con cierto dominio en el toque ya que debe poder centrar con fiabilidad y con una relación con el balón bastante intima. Así pues, nuestro nombre sería el joven Ignacio Camacho. No se trata de una reubicación definitiva, puesto que es evidente que el canterano tiene mucho más futuro en el centro del campo que en el lateral, pero teniendo en cuenta las necesidades del equipo, sus características y los pocos minutos de juego que le deja la presencia de Raúl García, Maniche o Assunçao, ésta puede ser una solución exitosa hasta final de temporada, ya que Camacho es un jugador ágil, veloz, potente, inteligente tácticamente, disciplinado en la recuperación y acostumbrado a entrar en contacto con el balón. El recurso de utilizar a un centrocampista del dinamismo del canterano para ocupar el lateral es una alternativa que ya han manejado otros técnicos, con casos como los de Essien en el Chelsea, Hargreaves en el United o Bruno en el Villarreal.

Así pues, la banda derecha del Atlético no se atacaría de una manera posicional, sino que cuando Ever Banega se fuese hacia el centro, serían Forlán y Camacho los hombres que deberían atacar el espacio generado por el argentino. En cierto sentido, el funcionamiento de esta banda derecha puede resultar similar a la del Real Madrid, donde las caídas de Raúl y las subidas de Ramos son las encargadas de llevar peligro por el costado.

Atlético de Madrid: la indefinición como bandera (versión 2.0)

Con el propósito, primero, de localizar los problemas del equipo y posteriormente hallar y proponer soluciones, abordamos una serie de análisis sobre el conjunto colchonero que permitan observar el estado y las posibilidades reales de este equipo.

En el fútbol actual la clave de la competitividad te la da el equilibrio, y a su vez el equilibrio te lo da el centro del campo. Es en esta línea donde los equipos empiezan a cimentar sus futuros éxitos. El problema del Atlético de Madrid no es un problema de aplicación o de cualidades en el centro del campo, sino la inexistencia del mismo. El conjunto colchonero, con su habitual propuesta de un 1-4-2-4 regala de inicio la superioridad numérica al rival en la zona ancha, provocando así que sus dos únicos centrocampistas deban enfrentarse a tres, cuatro o hasta cinco medios rivales. Así es imposible tener equilibrio y por lo tanto, ser regular. Sin un cierto control en mediocampo el equipo no es capaz de dominar el partido -no hablamos de tener la posesión del balón, sino de mandar sobre el juego, es decir, que sobre el césped ocurra lo que más interesa al equipo- convirtiendo a los colchoneros en un equipo imprevisible, capaz de ganar por aplastamiento a rivales de mitad de la tabla gracias a la enorme pegada de su delantera, pero incapaz de plantear un partido serio contra los grandes del campeonato. Hoy por hoy, el de Aguirre es un conjunto que vive de la calidad de sus hombres de arriba, y eso contra rivales de entidad resulta insuficiente a todas luces.

Los problemas de esta temporada son los mismos que ya se observaron la pasada temporada -lo analizamos hace justo un año-, pero entonces los resultados en una Liga en que de entre los grandes solamente Madrid y Villarreal ofrecieron un nivel acorde a las expectaivas, taparon las lagunas reales del equipo. El engaño de los resultados impidió un análisis objetivo de la situación del equipo, lo que frenó cualquier posibilidad de mejora. Ahora, con unos Valencia, Sevilla y Barcelona rindiendo al nivel que se les supone, las carencias del Atlético salen al descubierto, cuando en realidad nunca han estado ocultas, sino desatendidas.

La única presencia de dos hombres en mediocampo obliga al técnico a que los encargados de ocupar estas demarcaciones sean hombres de despliegue, recorrido y sacrificio defensivo, es decir Raúl García, Camacho, Assunçao o Maniche, por lo que desaparace de la medular rojiblanca la figura del organizador. En ataque, la ausencia de un organizador en el once no es el único problema del Atlético, sino que Aguirre debe encontrar la solución a otros aspectos.

El primero y más importante es en la construcción del juego. Cuando el balón está en posesión del centro del campo atlético, los jugadores encuentran muchas dificultades cara combinar. Por un lado, influye el hecho ya comentado de la no presencia de un organizador en el once, pero el equipo no cuenta con otras herramientas que minimicen esta ausencia. La línea defensiva apenas adopta una posición de escalonamiento cuando de construir desde atrás se trata, lo que unido a que los cuatro delanteros mantienen una posición adelantada y muy abierta ensanchando el campo, deja únicamente a los dos centrocampistas con todas las obligaciones en la dirección. Éstos, a su vez, acostumbran a situarse en paralelo eliminando cualquier posibilidad de profundidad en el juego. Con el balón en la media, tenemos pues a los cuatro defensas por detrás del balón, los cuatro delanteros esperando por delante y a los dos centrocampistas uno al lado del otro. Así es prácticamente imposible aplicar un juego combinativo.

Una solución ante la dificultad para generar juego podría ser buscar la contra a partir de la recuperación en zona de construcción. De hecho, la presión en primera línea es una de las principales armas del equipo con la agresividad en banda de los atacantes . No obstante, una vez superada esta primera línea, el Atlético vuelve a chocar contra el problema de formar en la media únicamente con dos hombres. La clave para recuperar el balón sometiendo al rival a una fuerte presión es poblar el centro del campo para tejer una telaraña que deje sin oxigeno ni tiempo para pensar a los futbolistas rivales, por lo que con sólo dos hombres resulta muy complicado recuperar el balón lo más lejos posible de tu propia portería. Esta falta de presión efectiva sobre la creación del rival tiene también como consecuencia que la línea defensiva se ve obligada a retrasar su posición y acercarse a su portero, ya que dejando tiempo a los pasadores rivales por la falta de presión, éstos no tendrían demasiadas dificultades para poner un pase a la espalda de la zaga para la entrada en carrera de un delantero. A la vez, retrasando la defensa se aumenta la distancia respecto a los delanteros y por lo tanto, se dificulta la posibilidad de realizar una rápida transición defensa-ataque.

Nos encontramos pues, con una defensa que recula y un centro del campo que pretende morder al rival, lo que origina un enorme espacio en la zona de la mediapunta para el rival. Con Assunçao en el once formando en este mediocampo de dos hombres, su tendencia a adoptar una posición más retrasada y cercana a los centrales minimiza este problema, pero a la vez posibilita otro igual de grave ya que abandona a su compañero de línea y lo deja solo ante el peligro. Sin Assunçao, si el rival sabe castigar sobre este agujero a la espalda de los centrocampistas, deberá ser uno de los dos centrales el encargado de salir a su encuentro, abriendo nuevamente la posibilidad de un pase interior en profundidad que no sufriría la presión de un despoblado mediocampo rojiblanco.

*Analizadas las principales debilidades del Atlético de Madrid, dejamos para una próxima entrega nuestras propuestas y soluciones para que, con los recursos de que dispone Javier Aguirre en la plantilla, se solventen los problemas actuales sin suprimir sus fortalezas, y el equipo colchonero reconduzca su actual situación.

Por ello, a menudo son las posiciones más controvertidas y al entorno de las cuales giran más debates. No obstante, el objetivo del artículo no es el de valorar el nivel de los jugadores que las defienden, sino las especificidades que dichas demarcaciones requieren dentro del sistema que Pep Guardiola está diseñando para su nuevo Barça.

Bajo palos, desde hace ya varias temporadas el fijo es Víctor Valdés, un guardameta controvertido, que despierta tanto amor como odio entre los aficionados, pero al que no se le puede negar el mérito de mantenerse inalterablemente en una posición tan complicada como es la portería azulgrana. La dificultad de defender el marco culé no reside únicamente en el hecho de que el Barça sea un equipo interesado prácticamente en exclusiva por el ataque, lo que podría dejar más descuidada la parcela defensiva, o la dificultad que entraña estar largas fases del partido “sin trabajo” y tener que responder a unas pocas ocasiones del rival que son las que determinaran la valoración final del guardameta. El principal problema que se encuentra un portero del F.C.Barcelona -sobretodo en lo que se refiere a su reconocimiento mediático- es que las necesidades del equipo respecto a su posición son distintas a las que tienen el resto de guardametas, lo cual provoca que en la comparación del aficionado, el resultado para el portero azulgrana sea, cuanto menos, dudoso.

A la gran mayoría de arqueros del fútbol europeo lo que su equipo les pide es que paren, que eviten goles, es decir, lo que cualquier seguidor creería. Aquí los criterios para evaluar son simples: si no encaja, salva alguna ocasión clara y no comete ningún error de bulto, el arquero habrá saldado su actuación con nota. En el Barcelona, no obstante, los requerimientos son diferentes y puede incluso que estos parámetros valorables sean la parte menos importante de su aportación al equipo. En el conjunto culé la aportación del portero va más allá y debe participar del juego como si un jugador más se tratara. Así, mientras en la mayoría de casos las características del guardameta determinan al resto del equipo, el Barça tiene una idea de futbol tan marcada e irrenunciable que es el guardameta quien debe ponerse al servicio de esta filosofía. De este modo, en un equipo que busca monopolizar prácticamente por completo el control de la posesión, que persigue situar la acción del juego en campo contrario y que su línea defensiva -situada en mediocampo- se configura pensando más en construir juego que en protegerse del rival, el portero no puede ser un elemento independiente del equipo, por lo que no podrá tener una posición retrasada, prácticamente de manera permanente dentro del área pequeña, sino que deberá jugar muy adelantado, proteger la espalda de los zaguero y estar muy atento a la hora de realizar una salida a los pies de un delantero rival que haya logrado ganar la espalda a la defensa. Vemos, pues, que actuará prácticamente como un líbero de los de antes. Si no cumple con esta misión el equipo será vulnerable, la defensa no se atreverá a subir hasta la divisoria, los creadores se verán obligados a bajar para construir juego y el balón llegará a los delanteros con más dificultad y menor rapidez. De nada servirá que el portero esté esplendido bajo palos si a cambio el equipo no puede desarrollar su fútbol.

Otra consecuencia de que el Barça busque siempre un juego de ataque situado en campo contrario, es que las opciones del rival pasarán siempre por el contraataque. Esto quiere decir que las ofensivas del rival cogerán al equipo a contrapié y con la mayoría de sus jugadores en tareas ofensivas. Debido a este factor, otra cualidad con la que debe contar un portero del Barça, y que para otros equipos podría resultar secundaria, es la habilidad en el blocaje. Esto permitirá no conceder rechaces y, por lo tanto, segundas oportunidades al rival, algo muy a tener en cuenta ya que éste luchará por el despeje prácticamente en igualdad numérica respecto a los defensores.

Finalmente, y no por ello menos importante, el portero del Barça debe involucrarse activamente en la administración del balón. En un equipo en que no se concibe el fútbol sin tener la posesión del esférico, el guardameta pasa a convertirse en un jugador de campo más y en una herramienta indispensable para mantener el control del balón. Por este motivo, Valdés seguramente sea junto a Van der Saar -resulta cuanto menos curioso que con los problemas que ha tenido el Barça en la portería a lo largo de la última década, el holandés no haya terminado en el Camp Nou- el arquero que más entra en contacto con el cuero, posiblemente por encima, incluso, de algunos jugadores. A menudo se ha acusado al portero de l’Hospitalet de tener un deficiente juego con los pies, nada más lejos de la realidad, lo que sucede es que, por un lado, como hemos comentado interviene mucho más con los pies que cualquier otro guardameta, y por el otro, que debido a este peso y responsabilidad en esta idea colectiva de juego, no puede limitarse a rifar el balón, sino que sus envíos suelen tener una intención, asumiendo inevitablemente un mayor riesgo.

Vemos, pues, que lo que el equipo necesita de Valdés son aspectos que en otros equipos resultarían secundarios pero que en el conjunto culé son mucho más importantes que las paradas que el arquero pueda realizar, ya que forma parte de una idea global de juego en la que ninguna de sus piezas puede moverse en una dirección diferente para asegurar el éxito de esta filosofía.

En el otro extremo del campo, como delantero centro el Barça cuenta con Samuel Eto’o, quien tras unos primeros momentos de incertidumbre provocados por la imposición del cartel de transferible por parte del técnico, ha sabido consolidarse como una pieza indispensable en la punta de ataque culé. No obstante, el camerunés no es el perfil de ariete que deseaba Guardiola, quien prefería un estilo de delantero con más implicación en la gestación de la jugada. El nueve deseado por Guardiola era un hombre con buen juego por arriba, excelente técnicamente, dominador del juego de espaldas y con capacidad asociativa. La voluntad del técnico por contar con un nueve de estas características respondía a que su presencia jugando de espaldas al marco posibilitaría que en el último tercio del terreno de juego, el balón siempre llegase de cara a los centrocampistas, lo que permite acelerar la circulación y romper la defensa rival con un pase en profundidad. Samuel, en cambio, es un delantero sin balón, que prácticamente sólo entrar en contacto con el cuero para disparar a puerta. No obstante, sin el esférico, su trabajo es constante ya sea presionando la salida del rival cuando el equipo no tiene el balón, como trazando diagonales o tirando desmarques a la espalda de la zaga del oponente.

Una vez cerrado el plazo de fichajes y con la permanencia del delantero camerunés en la plantilla, la misión del técnico era acomodar las características de Eto’o al equipo y, a la vez, lograr que éste sea útil para el equipo. Con Eto’o en el once el equipo consigue situar su primera línea de presión muy adelantada permitiendo recuperar rápidamente sin necesidad de replegarse ni desgastarse recorriendo muchos metros en las transiciones. Además, su velocidad, potencia y habilidad en el desmarque dotan al equipo de mayor profundidad a la vez que obliga al rival a mantener la defensa retrasada ya que cualquier balón a la espalda de la zaga tendría muchos números de terminar en los pies del camerunés.

También Eto’o ha tenido que adaptar su juego a lo que le pedía el técnico, por lo que, sin llegar a ser un Kluivert, un Kanu o un Adebayor, en este inicio de Liga podemos ver a un Eto’o bastante más participativo en la transición defensa-ataque ofreciéndose como apoyo para dar velocidad a la misma, aunque bien es cierto que por su dificultad para proteger el balón de espaldas a portería y a su limitado primer control, no puede cumplir completamente el rol que el técnico desearía. Sin embargo, para no perder su profundidad, este juego de espaldas suele potenciarlo cuando el equipo llega a posiciones adelantadas, mientras que en el inicio de la jugada sigue buscando el desmarque a la espalda de la zaga que le sitúe solo frente al portero o que impida a la zaga ir a la presión sobre la creación azulgrana.

Otro punto en el que Eto’o ha tenido que trabajar para responder a las expectativas del entrenador es a la hora de trazar desmarques que habiliten a la segunda línea. Así, a lo largo de este inicio de Liga -a excepción del partido contra el Racing de Santander en que su actuación que fue un auténtico despropósito en este aspecto- vemos como gracias a los movimientos sin balón del delantero, jugadores como Iniesta, Messi, Xavi, Keita o Gudjohnsen pueden llegar en situación favorable a posiciones de remate. Podemos ver, pues, que cuando el ataque por banda llega a línea de fondo, en lugar de buscar el punto de penalty como se esperaría de su olfato de depredador, Eto’o suele buscar el primer palo. En esta situación el balón difícilmente llegará donde está Samuel, pero lo que consigue el delantero con este desmarque es arrastrar a toda la defensa y dejar libre la zona central para las llegadas desde atrás de la segunda línea azulgrana.

Futbolísticamente, con numerosas bajas como Buffon, Poulsen, Zebina, Andrade o Trezeguet, el fútbol desplegado hasta la fecha por la Vecchia Signora ha sido muy pobre, lo que provoca que la continuidad de Claudio Ranieri esté, cuanto menos, en entredicho. El técnico italiano utiliza un esquema 1-4-4-2 en que prácticamente los dos únicos caminos para llegar al gol son las jugadas a balón parado y el juego directo buscando la referencia del punta y la segunda jugada. Fuera de esto, el desierto. Con un mediocentro formado por Poulsen y Sissoko -el danés será baja ante el Madrid-, sin profundidad por bandas y con apenas Nedved y Del Piero como jugadores capaces de generar juego con el balón a ras de césped, la propuesta del equipo turinés resulta, durante numerosas fases del partido, realmente desoladora.

Con el balón en su poder, como ya hemos dicho su capacidad para generar juego es prácticamente inexistente y únicamente desde banda izquierda donde suelen juntarse Nedved y Del Piero, el equipo es capaz de llevar peligro sobre la portería rival. No es de extrañar, pues, que de manera frecuente el equipo opte por regalar deliberadamente el control al rival a partir del típico patadón, para presionar al rival y tratar de crear peligro a partir de un robo de balón. Estos balones largos, lanzados por lo general por Chiellini desde la defensa o por cualquiera de los dos mediocentros, tienen siempre como objetivo la cabeza de Amauri, un ariete alto y corpulento, con buen juego aéreo y que sabe proteger el balón de espaldas a portería. Éste pelea por alto el balón, pero es la segunda línea formada por Nedved, Del Piero y Camoranesi la que busca concretar el ataque consiguiendo el control del rechace. Por detrás de estos tres futbolistas se sitúa Sissoko, el encargado de barrer cualquier balón que quede muerto en el transcurso de esta lucha por el control del balón.

En las bandas, los interiores no suelen progresar hasta la línea de fondo, siendo ésta una función que cumplen más los laterales Grygera y Molinaro, sin ser la proyección ofensiva una constante en su juego. Los interiores, por su parte, cuando el balón cae a un costado acostumbran a colgar la pelota desde muy atrás buscando la referencia ofensiva y, otra vez, generar juego a partir del rechace y la lucha de Del Piero y el interior del lado contrario.

Defensivamente los dos puntas no presionan excesivamente la salida del rival, ya que el objetivo no es que los defensas rifen el balón y devuelvan la posesión, sino que se busca que el rival avance hasta el centro del campo, y ahí sí, someterle a una fuerte presión tras la cual salir a la contra. Para conseguirlo, la línea de cuatro dispuesta en la media mantiene un comportamiento muy dinámico que persigue juntar a muchos jugadores alrededor del hombre que lleva el balón. Cuando el rival tiene el control en el carril central, es frecuente que incluso los cuatro centrocampistas se vuelquen en la recuperación, mientras que cuando la presión la realiza en banda, ésta es ejercida mediante la intervención del interior, el lateral y uno de los dos mediocentros.

Así pues, para sacar un resultado positivo, el Real Madrid deberá prestar mucha atención a las soluciones empleadas por la Juventus en ataque, y después tratar de aprovechar los puntos débiles del equipo italiano para atacar sobre una portería que sin Buffon se hará más grande para los delanteros merengues.

En primer lugar, para minimizar el peligro del juego directo rival, será importante no tanto evitar que el balón llegue a Amauri -punto en el que la baja de Diarra resulta determinante- sino ganar la batalla en la lucha por el rechace. Ahí, el centro del campo blanco deberá mostrarse agresivo y entrar sin miedo al choque con Gago y Sneijder como hombres imprescindibles para realizar esta función. Será importante que Pepe -que será el encargado de emparejarse con Amauri en la pelea aérea de los balones frontales- no abandone en exceso la línea defensiva, ya que ante la dificultad de los laterales de cerrar en defensa, abriría un carril interior -sobretodo entre Cannavaro y Ramos-, que hombres como Del Piero o Nedved pueden aprovechar a la perfección. El lateral sevillano será uno de los hombres más exigidos durante el partido ya que en su banda es donde se juntarán Nedved y Del Piero, que junto a las carreras del lateral Molinaro pueden suponer un quebradero de cabeza para un Ramos al que le cuesta defender ataques basados en la movilidad y la búsqueda de espacios. Por este motivo, el equipo deberá ofrecer ayudas defensivas a su lateral, ya sea con De la Red desde la posición de interior o con Gago desde el mediocentro.

Con los jugadores de mayor calidad en la banda de Ramos y un hombre poderoso en el juego aéreo en punta, la ecuación es clara, y nos percatamos enseguida que una solución que la Juventus buscará con asiduidad es el centro desde la izquierda buscando el emparejamiento por alto de Amauri con Cannavaro o Marcelo al segundo palo. Aquí sí que sería interesante que Pepe siguiese al punta, prácticamente en un marcaje individual, ya que la segunda línea italiana no se muestra peligrosa por alto y puede ser defendida por el resto de integrantes de la zaga más la colaboración del mediocentro.

La segunda vía de la Juve para generar peligro es, como hemos comentado, el contraataque después de robo en zona de creación. Para evitarlo, junto a mantener siempre cuatro o cinco jugadores por detrás del balón, no arriesgar en el pase y que éstos nunca se ejecuten en horizontal, la participación de Marcelo en la gestación del juego puede ser de gran ayuda ya que permitiría a Schuster contar con un futbolista más en el centro del campo. Junto a él, la función de Gago ofreciendo siempre un apoyo desde una posición retrasada que permita al jugador que lleva el balón no arriesgarse a un pérdida y seguir manteniendo el control del balón, será clave para no dar oportunidades al rival de armar la contra.

A la hora de atacar la defensa italiana, el Madrid deberá jugar con el hecho de que sus dos centrales -Mellberg y Chiellini- no son demasiado rápidos y sufren bastante cuando se les deja sin una marca fija que les sirva como referencia. Así pues, Van Nistelrooij deberá potenciar un  juego muy móvil, cayendo a los costados y acercándose a la zona de la mediapunta para generar dudas a los zagueros y provocar que éstos habiliten espacios interiores para las entradas en diagonal tanto de Raúl como de Higuaín. Tanto el español como el argentino deben ocupar una posición a medio camino entre un extremo y un segundo punta, en el espacio entre el central y el lateral, desde el cual trazar la diagonal interior cuando los centrales pierdan la posición o un desplazamiento hacia fuera a la espalda de unos laterales que salen a presionar prácticamente hasta el centro del campo. De este modo, ganando la espalda a Grygera o a Molinaro, los centrales se ven obligados a desplazarse hasta la banda, posibilitando un emparejamiento dos para dos de los puntas del Madrid.

Para que este cambio no resulte una incomodidad para los usuarios del blog, durante un tiempo se podrá acceder al blog desde la dirección antigua. A priori, el cambio no debe afectar en absoluto al funcionamiento del blog, sólo a la forma de llegar a él, ya que el cambio persigue lograr una mayor autonomía que nos permita más comodidad a la hora de trabajar, y que repercuta en un producto de mayor calidad que ofrecer a nuestros usuarios.

Esperamos que todos aquellos que nos habéis acompañado hasta ahora sigáis contando con En un momento dado a la hora de seguir la actualidad futbolística. Un saludo y nos seguimos viendo en www.eumd.es.

Está claro que el equipo que está construyendo Guardiola da y seguirá dando mucha importancia al juego por los costados. Éste, no obstante, puede trabajarse a partir de un jugador que parta de manera fija desde una situación pegada a la cal o bien mediante las llegadas de los jugadores. Resumiendo: en banda se puede estar o aparecer. De hecho, en banda derecha el Barcelona maneja ambas alternativas con un Messi actuando de extremo durante algunas fases del partido, y con las subidas de Alves cuando el argentino se descuelga hacia el centro del ataque.

La banda izquierda culé, no obstante, se ve condicionada por la ausencia de un lateral zurdo ofensivo -ya que Silvinho parece no contar para el técnico-, por lo que para abrir el campo, pasa a ser imperativo el uso del extremo. No sirven, pues, apuestas como las de Bojan o Henry, dos jugadores que como segundos puntas decantados al costado podrían aprovechar la distancia que se crearía entre el central y el lateral derecho rival, si por la banda progresara el lateral zurdo azulgrana. Así, debido a que el peso en banda corresponde al extremo, la principal cualidad que éste debe poseer es el uno contra uno, ya que debe ser capaz de generar desequilibrio sin la ayuda directa del lateral. Viendo la plantilla culé, nos damos cuenta que los dos jugadores con dominio en el uno contra uno son Messi e Iniesta, y con el 10 en banda derecha, el de Fuentealbilla es el único que puede satisfacer las necesidades de la posición. Así, aunque el lateral izquierdo no aporte demasiado en labores ofensivas, con Messi e Iniesta en las bandas, el Barça es capaz de llevar peligro por ambos costados.

No obstante, Iniesta no es un extremo al uso al que se le pueda -ni se deba- pedir que juegue los noventa minutos abierto a banda, por lo que del mismo modo que ocurre en banda derecha con Messi, el equipo debe trabajar otros automatismos para ocupar la banda cuando el manchego salga de su posición de partida. Será importante, pues, y más teniendo en cuenta que las subidas del lateral más que una norma en la que cimentar el juego azulgrana, deben ser un recurso en momentos puntuales, la presencia de un jugador con recorrido y dinámico en el interior zurdo. Keita, Gudjohnsen, Touré e incluso Hleb son los hombres que deben luchar por esta plaza. Sus funciones serán varias. Debe ser un futbolista que además de involucrarse en la gestación de la jugada, ofrezca recorrido tanto en vertical como en horizontal, doblando por fuera a Iniesta cuando este ocupe la zona del mediapunta, y ejerciendo como segunda punta en varios momentos del partido. Así, teniendo en cuenta que ni Messi ni Iniesta son jugadores de área, para generar situaciones de dos para dos con los centrales rivales, tanto en los partidos en que ha jugado Keita como en los que lo ha hecho Gudjohnsen, ha sido frecuente verles al lado de Samuel Eto’o cuando el ataque culé entra en la fase de finalización.

Otra función importante que Pep reserva para el interior zurdo es la de ahogar la salida del rival, no sólo presionando tras pérdida, sino también con el equipo situado en posiciones defensivas. Así, cuando el Barça no tiene el balón y en el caso de no haber podido recuperar en primera instancia, el equipo se repliega en un 1-4-5-1 que deja a Eto’o sólo arriba y en que es frecuente que uno de los futbolistas que integran la línea de cinco del mediocampo salga a presionar sobre el poseedor del balón. Esta presión se convierte en mucho más intensa cuando el encargado de salir es Keita o Gudjohnsen, ya que su capacidad física les permite seguir la marca obligando al jugador a retrasar el balón hasta la defensa, dónde la presión tanto de Eto’o como del interior que ha abandonado la línea, busca obligar al rival a rifar el balón con un despeje largo.

Si recopilamos nos daremos cuenta que el perfil requerido para la posición de interior izquierdo en el esquema de Guardiola es el de un futbolista que no desentone en la creación, con capacidad de doblar por fuera, despliegue físico, sacrificio en la presión, recorrido y llegada desde segunda línea. Analizando los candidatos vemos que el jugador que mejor cumple con este rol es Keita Seydou, aunque para eso el malí debe resultar más eficaz en el aspecto realizador. El ex-sevillista es un futbolista con gol, por lo que seguramente sea cuestión de tiempo y de aclimatación al equipo que empiece a ver puerta con más regularidad. No así Hleb, un jugador con muchas cualidades pero entre las que no se encuentra la facilidad anotadora, siendo éste su principal handicap para entrar en el equipo en esta demarcación, a la espera que el volumen realizador del resto del equipo haga que la aportación del interior zurdo en este campo no sea indispensable. Otra dos alternativas con más potencial para ser resolutivas ante la portería contraria son las de Touré y Gudjohnsen. El primero, como ya comentamos en la entrega anterior, vetado para la posición de mediocentro, tiene en esta plaza posiblemente su única posibilidad de entrar en el once, y podría aportar recorrido, físico y llegada desde atrás, aunque su capacidad para ocupar la banda cuando Iniesta la abandone ya es más dudosa. Algo parecido ocurre con Gudjohnsen, un jugador que gracias a su aportación goleadora a pasado del ostracismo a pelearle la titularidad a un nuevo fichaje como Keita.

En el lateral, con un Silvinho al que sus lagunas en el uno contra uno defensivo y la presencia de Alves en el lado contrario penalizan demasiado a la hora de contar para el técnico, Abidal parece ser el hombre destinado a ocupar la posición. No obstante, en el francés volvemos a encontrar un caso similar al de Touré Yaya, es decir, el de un jugador fichado para un proyecto que tendía cada vez más a dividir el equipo en cinco jugadores que defendían y cinco que atacaban, y que ahora en un nuevo proyecto en que se pide a los futbolistas que participen activamente en todas las fases del juego, se encuentra en un hábitat artificial para él. Además, la inseguridad por no terminar de encajar en la línea de juego del equipo, junto a la mochila mediática de una temporada anterior discreta en líneas generales, han provocado que a nivel defensivo -hasta ahora el punto fuerte de Abidal- se muestre algo inseguro.

Así pues, y dado el papel relevante que para Guardiola tiene la salida desde atrás, que hace que Piqué y Milito sean los favoritos para acompañar a Márquez en el centro de la zaga a lo largo de la temporada, no debería descartarse la posibilidad de que el técnico apostara finalmente por situar en el lateral izquierdo a un perfil de jugador como Cáceres o Puyol, dos futbolistas con un estilo más acorde con la filosofía del entrenador, con la misma presencia ofensiva que Abidal -es decir, muy poca- pero capaces de otorgar mayor seguridad defensiva a la banda izquierda de la defensa culé -al menos respecto al Abidal de los últimos meses- y de ofrecer al técnico la posibilidad de pasar del 1-4-3-3 al 1-3-4-3 sin necesidad de realizar ningún cambio.

• Primera entrega: Construyendo un nuevo Barça (I) La banda derecha.

• Segunda entrega: Construyendo un nuevo Barça (II) El triángulo defensivo.

A grandes rasgos, y teniendo en cuenta que podemos encontrar muchos y variados ejemplos en lo que se refiere a estas posiciones, condicionados por los perfiles de los jugadores de que dispone cada técnico, éstas son las tres figuras que forman lo que en este artículo denominaremos triángulo defensivo.

Para el rol de central líbero Guardiola parece tener claro que el hombre es Rafa Márquez. El mexicano, una vez olvidados los devaneos extradeportivos de las últimas campañas, parece haber recuperado su máximo nivel que, no por casualidad, coincidió con las dos mejores temporadas del Barça de Rijkaard. Si la figura del líbero ya es importante en cualquier equipo, en el sistema diseñado por el técnico catalán, éste cobra una dimensión imprescindible hasta el punto que no sería ninguna barbaridad afirmar que, hoy por hoy, Márquez tal vez sea el hombre más importante del Barça. Esta relevancia en el sistema de Guardiola, la cual sirvió para que el técnico condicionara su permanencia en la plantilla culé contra la opinión de la secretaría técnica, se fundamenta en la calidad de Márquez a la hora de sacar el balón jugado desde la defensa. El equipo diseñado por Pep es un conjunto que busca innegociablemente el dominio del balón y el juego en campo contrario, por lo que la capacidad para construir juego desde atrás cobra un papel fundamental. Así, si la defensa es capaz de sacar el esférico jugado desde atrás, los “playmakers” del centro del campo pueden recibir en situación más adelantada ya que el equipo no necesita que bajen hasta la defensa para construir juego, y por consiguiente los puntas se sitúan en zonas próximas al área rival donde su calidad individual resulta mucho más peligrosa para el adversario que no si recibiesen a 20 o 30 metros de la portería. Así pues, vemos que la salida desde atrás influye en el resto del equipo, por lo que para reproducir la filosofía de juego del técnico culé, la pieza que pone en marcha todo el engranaje es Rafa Márquez. Veremos, pues, como a lo largo de los partido es fácil observar como en repetidas ocasiones el mexicano se suma con el balón controlado a línea de medios empujando hacia arriba a los interiores -sobretodo a Xavi ya ambos ocupan el perfil derecho del campo- y permitiendo a todo el equipo adelantar líneas y situarse, prácticamente con todos los jugadores, en campo contrario.

Es lógico pensar que debido a la importancia que tiene la salida desde atrás en el juego  del Barça los rivales buscarán presionar en primera línea para contener a los azulgranas y evitar que les encierren en su propio campo, pero ahí Márquez vuelve a ser fundamental. Por lo visto hasta ahora, bastantes centrales podrían cumplir con la función realizada por el mexicano ya que centrales que puedan construir desde la defensa -pese a no ser abundantes- existen varios en el fútbol europeo. No obstante, el factor diferencial de Márquez es su desplazamiento en largo buscando la diagonal sobre el perfil izquierdo del ataque. Este pase largo, cuando el rival decide adelantar líneas para presionar la salida del balón culé, permite al equipo superar toda la presión del rival a la vez que sitúa al destinatario del pase en una situación favorable para encarar portería. Por esto, el desplazamiento diagonal de Márquez, a la vez que un recurso en el juego y una arma muy poderosa en la transición defensa-ataque, se convierte en una medida de disuasión a la presión adelantada del rival, lo que favorece al Barça a la hora de lograr el objetivo de situarse en campo contrario.

Conocedor Guardiola de la importancia de Márquez en el buen funcionamiento del equipo y de su delicada relación con las lesiones, desde muy temprano le está dando mucha confianza a Piqué tanto supliendo al mexicano como haciendo pareja con él en el centro de la zaga. A priori el canterano responde a un perfil poco compatible con Márquez ya que ambos son más líberos que marcadores, pero la obsesión del entrenador por lograr que el balón salga jugado desde atrás, provoca que en ocasiones opte por arriesgar en defensa alineando juntos a ambos futbolistas. No obstante, en los partidos top o cuando el nivel físico del equipo no le permita aplicar una presión tan agresiva en todo el campo, la plaza de central marcador será para el capitán Puyol, que si bien baja el nivel a la hora de jugar el balón, permite al equipo fortalecer la retaguardia. Será interesante ver que ocurre cuando Milito se recupere de su lesión, ya que el argentino puede adaptarse al rol de marcador a la vez que ofrece una mejor salida que Puyol o Cáceres, permitiendo a Guardiola contar tanto con un jugador diestro -Márquez- como con un zurdo -Milito- para construir desde atrás.

Pese al poco tiempo que llevamos de temporada, ya hemos podido comprobar como Guardiola maneja también otra alternativa en el sistema defensivo. Ésta ha sido empleada ante equipos que presentaban un ataque con dos puntas y consiste en dibujar una defensa con un líbero y dos marcadores, y situar a Alves como un centrocampista más. Ante equipos que juegan con dos delanteros, los centrales azulgranas quedan emparejados en un dos para dos que obliga al mediocentro a actuar prácticamente en línea con los zagueros, lo que deja en inferioridad al centro del campo, retrasa a los interiores y les obliga a realizar muchos kilómetros cada vez que la posesión cambia de mano. Por este motivo, ante este escenario, Pep opta por una defensa compuesta por un líbero que suele ser Márquez y dos marcadores que hasta la fecha han sido Piqué y Puyol, permitiendo a Busquets mantener su posición en mediocampo y dejando la defensa de la banda izquierda al recorrido de Keita. Esta situación permite al técnico contar con dos jugadores como Márquez y Piqué que participan activamente en la construcción del juego, a la vez que la presencia de Puyol, que por momentos parece ocupar el lateral izquierdo, aporta la seguridad defensiva necesaria para equilibrar la línea. Cuando regrese Milito y con Alves como un fijo en banda derecha, no descartaríamos que Puyol acabe ocupando esta banda izquierda de la defensa a poco que Abidal no ofrezca el nivel que se le suponia a su llegada a Barcelona.

Junto al central marcador y al líbero, el hombre que completa el triángulo defensivo es el mediocentro. Antes de iniciar la temporada todo el mundo daba por hecho que el mediocentro titular en el  Barça esta temporada sería Touré Yaya, por lo que ha sorprendido que Pep haya contado tan poco con el africano, y es que el ostracismo de Touré no viene como consecuencia de la explosión de Busquets, más bien al contrario, la falta de confianza del técnico hacia el marfileño ha provocado que se le dé la oportunidad al canterano, que dicho sea de paso, ha sabido aprovechar de manera notable. Para argumentar la desaparición de Touré Yaya del once de Guardiola, debemos referirnos otra vez a una de las principales obsesiones del técnico: la salida desde atrás.

Cabe recordar que cuando Touré fichó por el Barça, la mayor parte de su trayectoria la había desarrollado jugando en la posición de interior o mediapunta, por lo que no es de extrañar que una vez reubicado en una nueva posición, el jugador desconozca el funcionamiento de la misma. En mucho otros equipos el marfileño podría jugar como mediocentro sin más complicaciones, incluso en el Barça de la última temporada su influencia en la deficiente salida desde atrás del equipo se consideró como un mal necesario frente a los aspectos que su participación podía aportar al conjunto, pero no en el Barça actual en que todo gira alrededor de la circulación del balón.

Cuando nos referimos a que Touré actúa de forma negativa en la construcción del juego azulgrana no nos referimos a una técnica limitada o a una falta de visión de juego -aspectos en los que Touré ha demostrado tener un cierto dominio-, sino que hacemos mención a una incorrecta aplicación de los movimientos que facilitan la construcción del juego. Para resumirlo en pocas palabras diríamos que el marfileño, desde el mediocentro, tiende a una posición demasiado estática cuando el equipo tiene el balón. Esto provoca que los interiores -los jugadores que generan juego en el Barça- tengan que recibir estáticos o en un movimiento vertical que hará que siempre que reciban lo hagan de espaldas a la portería rival. Para que esto no ocurra, y tanto Xavi como Keita puedan recibir encarados hacia el campo contrario, es vital que antes de recibir el pase puedan dibujar un desplazamiento horizontal -o semicircular- hacia la posición del mediocentro, de modo que cuando les llegue el balón no tengan que darse la vuelta para poder entregar el balón a los atacantes. Con Touré, no obstante, este movimiento horizontal resulta imposible ya que el mediocentro azulgrana se encuentra en medio del recorrido debido a una interpretación demasiado estática de su demarcación. -Para profundizar en esta cuestión, resulta muy ilustrativo este artículo del blog “Ecos del Balón” y los comentarios que se realizan al respecto del mismo.-

El marfileño es la principal víctima del cambio de ciclo del Barcelona. Con Rijkaard, su presencia en el once era fundamental ya que se buscaba un centrocampista que soportara defensivamente la falta de ayudas de unos, cada vez menos comprometidos en la contención, hombres de ataque. Pep, no obstante, exige trabajo y compromiso a todos los jugadores, y del primero al último deben sacrificarse por el rendimiento del equipo. Así, el derroche de sacrificio de Touré ya no determina el rendimiento colectivo del equipo, sino que es un valor más del jugador a nivel individual. Su influencia negativa en la construcción del juego desde atrás, en cambio, si repercute directamente en el rendimiento del equipo, lo cual le aleja del mediocentro y prácticamente le deja con la pelea con Keita y Gudjohnsen en el interior zurdo como vía para regresar al once.

Estos problemas en el mediocentro han provocado el salto al primer equipo del joven Sergio Busquets, otro interior reconvertido, pero que debido a su formación en la Masía y a una juventud que le permite, todavía, concentrar su apendizaje en el dominio de una nueva posición, responde mejor a las necesidades del equipo. Con Busquets en el campo la salida desde atrás es más eficiente, la circulación más fluida y el juego del equipo más acorde a la idea de Guardiola. El canterano, no obstante, todavía tiene mucho margen de crecimiento en su nueva posición, tanto a nivel ofensivo, donde aún conserva algunos tics derivados de su pasado como interior, como sobretodo en defensa ya que debe adquirir y dominar las especificidades de una demarcación sobre la cual debe sustentarse el rendimiento culé.

El Barça sufre si no tiene el balón y el Atlético si lo tiene, por lo que parece claro que el escenario del partido dispondrá a azulgranas llevando el ritmo del partido y el peso del mismo, mientras los colchoneros esperan la oportunidad a la contra para asestar la puñalada. En cualquier otro partido diríamos que el conjunto que logre adelantarse en el marcador se llevará el encuentro, pero en un Barça-Atlético se pulverizan todas las previsiones en lo que se refiere al resultado final. Sí podemos, no obstante, intuir hacia donde puede dirigirse el comportamiento de ambos equipos durante el partido.

El F.C.Barcelona, como ya hemos dicho, buscará hacerse con el mando del partido, adelantar líneas, reducir el campo a lo largo y agrandarlo a lo ancho. Situar la defensa adelantada será su alternativa a la peligrosidad del “Kun” cerca del área, en palabras del mismo técnico catalán: “saber por dónde se mueve, intentar dominar el partido para que intervenga lo menos posible y evitar sus contragolpes“. En palabras de Cruyff sería algo así como: “Agüero es muy bueno, pero no puede marcar sin balón y desde el centro del campo“. Para conseguir situar al equipo en campo contrario será fundamental una buena salida desde atrás, con Márquez y Alves como hombres importantes en esta fase. Si en el banquillo culé se sentase “el holandés volador” existirían muchas posibilidades de que el equipo formase con Piqué y Márquez como pareja de centrales para garantizar una excelente salida del balón, pero da la sensación de que Pep querrá asegurarse, también, mayor seguridad defensiva ante una pareja de la movilidad y rapidez de la formada por Sinama y Agüero, por lo que seguramente sea Puyol quien acompañe a Márquez en el centro de la zaga. El equipo de Aguirre gusta de presionar la salida del balón del rival, pero más que con el objetivo de robar el esférico, esta presión tiene como misión permitir al equipo recuperar posiciones defensivas. Por este motivo, será importante para el Barça efectuar una rápida transición defensa-ataque para coger al Atlético descolocado y con muchos jugadores fuera de sus posiciones defensivas. Tendrá especial importancia en este punto la diagonal Márquez-Iniesta que tanto han utilizado los azulgranas en estos primeros partidos de temporada. Con el balón en posesión del central mexicano, éste se suma en conducción hasta el centro del campo a la vez que Keita efectúa una carrera hasta posiciones de nueve. Ante este movimiento el lateral derecho rival acostumbra a acudir en la marca del malí, liberando a Iniesta y permitiendo que el de Fuentealbilla esté solo para recibir el envío de Márquez.

En ataque estático el camino del Barça para desequilibrar el choque a su favor es el de concentrarse en el ataque de las bandas. En la izquierda, el emparejamiento entre Perea -seguramente el colombiano ocupe el lateral en detrimento de Seitaridis- e Iniesta será uno de los más interesantes del partido, enfrentando, por un lado, a un jugador potente y veloz como Perea y uno hábil, desequilibrante y, sobretodo, inteligente como es Iniesta. Poner a Henry en este costado y resituar a Iniesta en la media supondría salir perdedor en el duelo, por que lo mejor para un lateral de las características del colombiano sería tener delante a un jugador con escaso desborde hacia fuera que permanentemente busque el desmarque en diagonal en velocidad. En cambio, ante Iniesta, Perea debería sufrir más ya que el manchego le obligará a tener que tomar decisiones cuando se desplace hasta la mediapunta, se incruste en la medular o intercambie la posición con Keita. Por este motivo, el lateral colchonero contará con la ayuda de Maxi Rodríguez, un jugador que se implica activamente en el trabajo defensivo. No obstante, esta necesidad de que Maxi intervenga en la defensa sobre Iniesta, junto a la tendencia de Assunçao a retrasar excesivamente su posición, puede favorecer las llegadas de la segunda línea del Barça ya que Raúl García debería hacer frente, él solo, a Keita y Xavi. El ex de Osasuna tampoco recibirá las ayudas desde banda izquierda, ya que ahí la presencia de Luis García no supondrá una colaboración defensiva demasiado intensa. Es en esta banda donde puede estar el partido, ya que es el costado más descompensado del Barça. Con los automatismos aún por construir, en esta banda derecha culé es donde coinciden su mejor arma en ataque y su mayor debilidad defensiva. En ataque, la presencia de Alves, Xavi y Messi frente al poco trabajo defensivo de Luis García y los problemas de Antonio López en la marca de hombres habilidosos, que en más ocasiones de las deseadas le obliga a cometer faltas en zonas muy peligrosas o, incluso, conceder penas máximas, dibujan un escenario en el que el ataque culé puede desequilibrar una y otra vez al sistema defensivo atlético -en el caso de que fuera Pernía el jugador elegido para el lateral izquierdo, más que el camino al éxito para los culés, esta banda se convertiría en una autopista-.

No obstante, esta tendencia de Luis García a desatender sus responsabilidades defensivas y los desmarques de Sinama hacia el costado izquierdo, pueden suponer una fuente de peligro constante a la espalda de Dani Alves, obligando a bascular en exceso a Márquez y dejando, en el centro, un uno contra uno entre Agüero y Puyol que con su calidad y habilidad cerca del área, “o baixinho 2.0″ puede aprovechar para perforar la portería de Valdés. Por este motivo, y teniendo en cuenta que en banda derecha el Atlético no presenta un extremo con salida hacia fuera, sino que Maxi tiende a encarar la diagonal para llegar a zonas de finalización, podría ser una buena idea que Guardiola situase en el lateral izquierdo a un central, ya que siempre estará más atento a la hora de cerrar junto a los centrales o de equilibrar el centro de la zaga cuando Márquez caiga hasta banda derecha. En ataque su presencia será poco más que testimonial, pero teniendo en cuenta que Abidal tampoco participa en ataque, la aportación del lateral izquierdo azulgrana seguiría siendo la misma. Guardiola ya ha experimentado con esta solución dando entrada a Puyol en banda izquierda, pero ante el Atlético, ya que creemos que el capitán formará de inicio en el centro de la zaga, apostaríamos por Martín Cáceres, un jugador de características parecidas que podría adecuarse perfectamente al rol demandado y que en el supuesto de ofrecer un buen rendimiento, bien podría considerarse una alternativa válida al lateral francés.

El Atlético, por su parte, sin futbolistas para construir juego desde el centro del campo a la espera de que Aguirre encuentre un hueco para la entrada de Banega en el once, fiará sus opciones de llevarse el partido a los contraataques, con jugadores como el Kun, Maxi, Sinama o L.García, perfectos para interpretar las contras. La principal dificultad que encontrarán los colchoneros será que con un centro del campo despoblado y con la baja de Maniche, se le hará más complicado robar el balón en la medular, por lo que las recuperaciones deberán producirse en la línea defensiva y, en consecuencia, las contras serán más lentas, largas y con mayor número de jugadores azulgranas por detrás del balón. Así pues, en la medida que el Atlético consiga situar su línea de recuperación más avanzada, tendrá mayor posibilidad de desequilibrar a la contra.

Por este motivo, será importante que cuando el Barça construya jugada, la pareja de delanteros no permanezca en paralelo, sino que uno de los dos -probablemente Sinama- retrase su posición para tapar el apoyo de Busquets, retardar la transición azulgrana y permitir al Atlético contar con un jugador más en mediocampo en fase defensiva.

Para lograrlo primero deberán hacer frente al equipo que probablemente haya efectuado la aparición más potente en la élite europea desde el Porto de José Mourinho. El Zenit es un equipo tremendamente compensado, con una idea clara de juego, ordenado y seguro en defensa y con hombres de calidad en ataque capaces de resolver cualquier encuentro con una sola acción. Parte de un esquema a medio camino entre un 1-4-3-2-1 y un 1-4-3-3, y es que la mobilidad de sus dos jugadores más talentosos, Arshavin y Danny, hace del conjunto ruso un equipo muy dinámico y dificl de encasillar. Su juego como primera opción siempre mira a las bandas, donde pese a no contar con extremos tradicionales de esos que esperan pegados a la cal y encaran la línea de fondo para buscar el centro, son varios los jugadores que se reparten las funciones de ocupar las bandas. En primer lugar, los laterales tienen un carácter pronunciadamente ofensivo y, ya sea Anyukov como el checo Sirl, a lo largo de partido percuten una y otra vez por el costado. Por la derecha, Anyukov es un lateral que domina los teimpos de llegada, que generalmente busca el balón al espacio y que con el balón en los pies posee una buena selección de la jugada. Sirl, por su parte, es un jugador menos profundo pero de mayor calidad técnica e implicación en la construcción del juego, por lo que más que llegar desde atrás, es un lateral que ocupa la banda.

Si los laterales son los hombres que se sitúan de manera fija abiertos a las bandas, tanto Arshavin como Danny tienen un comportamiento más anárquico con el que buscan generar superioridades en las diferentes zonas del ataque, creando la posibilidad de alternar el juego directo en que el lateral buscaría la cabeza del punta Pogrebnyak, con el juego de combinación con el balón a ras de césped entre los dos mediapuntas. Por el centro, la salida más habitual suele ser mediante Zyryanov y las caidas de Danny, aunque lo más recurrente, a parte de la apertura a banda para los laterales, suele ser la búsqueda del balón largo a Pogrebnyak para construir juego a partir de segunda jugada.

Será importante para los de Schuster controlar el juego directo del Zenit, para lo cual tanto Diarra por delante del punta como Pepe por detrás, se presumen imprescindibles. Será importante sobertodo la función del malí, ya que Pogrebnyak seguramente buscará el emparejamiento con un Cannavaro más bajo y que acostumbra a pasar por muchos apuros ante delanteros “tanque”. Como ya hemos comentado, junto al juego directo el arma más peligrosa del equipo ruso será la acumulación de hombres en banda buscando generar situaciones de superioridad. En este punto, tanto Danny como Arshavin buscarán la espalda de los interiores blancos, en un espacio libre a medio camino entre Diarra, el central y el lateral, generando dudas a la defensa blanca. Si quien sale a defenderle es el central, se abrirán espacios interiores, líneas de pase y , ante la dificultad de los laterales balancos para cerrar el segundo palo, no sería de extrañar que se generaran situaciones de superioridad numérica de dos delanteros rivales contra un único central merengue. En cambio, si es Diarra el que sale a la marca del mediapunta, se rompe la pantalla al juego directo ruso, se habilitan las llegadas de la segunda línea rusa y se alejaría al malí de la posición desde la que ejerce como corrector a cualquier desajuste defensivo. Finalmente, si es el lateral el que abandona la línea de cuatro, éste dajaría a su espalda el espacio para que Anyukov o Sirl progresaran hasta posiciones de centro.

Por este motivo sería un buen partido para que De la Red ocupase una posición algo más retrasada -más cercano a Diarra que a Van der Vaart- para así posibilitar las ayudas interiores a banda. Esto permitiría que Diarra o el canterano pudieran caer al costado mientras el otro permanece en la demarcación de mediocentro, controlando el juego directo y tapando las posibles llegadas de los interiores. De este modo, el mediocentro que acuda en la ayuda podrá vigilar al Danny o Arshavin, permitiendo a Ramos y Marcelo seguir ocupando la banda ante el peligro de los laterales rusos.

Con el balón en poder del equipo rival el equipo ruso no acostumbra a optar por presionar la salida del rival, aunque es habitual que uno de los hombres situados en la línea de cuatro por delante del mediocentro salga sobre el rival que tiene el control del esférico. Defensivamente el Zenit se organiza con un 1-4-1-4-1 -aunque Arshavin suele desentenderse de sus responsabilidades en la contención- en que los mediapuntas pasan a tapar las alas, quedando todos los jugadores a exepción de Pogrebnyak, por detrás del balón, por lo que los contraataques siempre suelen iniciarse con un balón al punta para que éste ejerza de boya y de tiempo a sus compañeros a ocupar sus posiciones ofensivas. El punto más débil y en el que debe centrar sus esfuerzos el Real Madrid es la pareja de centrales formada por Kryjanac y Puygrenier, dos zagueros altos, corpulentos y poderosos por alto, pero con poca cintura y dificultades ante puntas móbiles. Así, será capital que Raúl y Van Nistelrooij busquen el emparejamiento dos contra dos y mantengan un carácter dinámico, con constantes caidas a los costados y escalonando posiciones para obligar a uno de los dos centrales a salir de la cueva. Ante esta situación lo más probable es que Tymoschuk se incruste entre centrales, obligando a los interiores, Zyryanov y Denisov, a mucho desgaste y a mantener una posición centrada.

Por este motivo, viendo la necesidad de contar con dos puntas y de que De la Red se sitúe prácticamente formando un doble pivote con Diarra, apostaríamos por presentar un 1-4-4-2 dando las bandas a Higuaín por la derecha y a Van der Vaart por la izquierda. De este modo fijaríamos a los dos centrales y obligaríamos al Zenit a buscar alternativas para tapar las bandas. En los costados, Advocaat tendrá la opción de que sean los mediapuntas los que ayuden a los laterales, lo que beneficiaría al Madrid ya que desgastaría defensivamente a los jugadores más determinantes del ataque ruso. Otra solución podría ser que la ayuda la realizasen Zyryanov o Denisov, lo cual, teniendo en cuenta que el emparejamiento de Van Nistelrooij y Raúl con Kryjanac y Puygrenier obligará a Tymoschuk a formar prácticamente a la altura de los centrales, despoblaría la frontal del área del Zenit habilitando las llegadas de De la Red o del extremo del lado contrario a la zona de la mediapunta.

Para el partido contra el Zenit, también será importante que Schuster sepa aprovechar el habitual bajón físico de los rusos durante la fase final de los partidos producto de la intensidad de su juego, por lo que la entrada de hombres como Robben o Drenthe a partir de minuto 60 del choque pueden resultar claves para el éxito blanco.

Con la llegada de Dani Alves este verano, el Barça no buscaba únicamente incorporar a uno de los laterales más determinantes del planeta, sino que pretendía favorecer el aumento en el rendimiento de otros jugadores y el funcionamiento global del equipo. La elección del ex-sevillista y el alto precio pagado por él no fueron aspectos caprichosos, sino que la secretaría técnica sabía que Alves era mucho más que un lateral ya que podía responder a varios perfiles y por lo tanto, ser útil al equipo en diversas situaciones del juego. En este sentido, dos aspectos capitales en el nuevo proyecto de Guardiola son, por un lado, abrir el juego por bandas y, por el otro, el hecho de llevar el peso del partido como algo innegociable, para lo que es preciso tener el control del centro del campo. La intención, pues, es que Alves sea un futbolista que intervenga en ambas situaciones.

Por un lado, con un extremo como Messi jugando a pierna cambiada que generalmente tiende a buscar el regate natural hacia dentro centrando su posición, si el equipo, como es el caso, pretende tensar al máximo a la defensa rival fijándola a ambos lados del campo y generar, así, mayores espacios entre líneas, era preciso contar con un lateral con capacidad para progresar por la banda -con y sin balón- y con buen criterio para elegir la opción indicada en el último tercio del terreno de juego. Esta necesidad de contar con un lateral de carácter ofensivo tiene, además, otro punto clave. A diferencia de lo que ocurría en otras temporadas, hoy por hoy en el F.C.Barcelona hay un jugador por encima del resto, Messi, que determina el rendimiento del conjunto y por lo tanto, sobre el cual recaen la mayoría de los esfuerzos defensivos de los rivales. Ya la temporada pasada Ronald Koeman, en el emparejamiento copero contra los culés, dio una pista de lo que le podría esperar al argentino esta temporada con un marcaje triple en el que Mata en fase defensiva pasaba a actuar como un interior más, cerrando así las zonas centrales a las que suele volcar su juego el crack azulgrana.

Ante esta situación el lateral derecho culé queda libre de marca, de ahí la importancia de que éste reuna unas características ofensivas con las que sacar provecho a esta libertad. Así, si Messi se desplaza hacia la zona de la mediapunta arrastrando a varios rivales y despoblando la banda derecha del ataque culé, Alves tendrá todo el pasillo disponible para abrir el campo y llegar a posiciones ofensivas como si de un extremo más se tratara. Si por el contrario el crack argentino permanece en una posición abierta a la banda, la atracción generada sobre los rivales permitirá al lateral sumarse al centro del campo libre de marca, desde donde participar activamente en la creación del juego junto a los otros tres centrocampistas azulgranas. Esta capacidad de Alves para participar en la elaboración es el otro aspecto fundamental por el que la secretaría apostó por su llegada. No es ningún secreto que la idea de fútbol de Guardiola es una en la que el equipo debe dominar el juego, lo qual se logra haciéndose con el mando del centro del campo. Así pues, para dominar en la zona ancha es importante tener superioridad numérica, punto en el cual colabora activamente Dani Alves pasando a actuar en muchas ocasiones como un interior más en fase ofensiva, lo que permite al equipo contar con hasta cuatro jugadores interviniendo en la creación, y permite que los interiores puedan prodigarse en las llegadas desde segunda línea ya que la media no queda en situación de inferioridad numérica.

Vemos pues que en el actual Barça Alves cumple con un doble rol, por un lado el de doblar por banda actuando casi como un extremo cuando Messi centra su posición, y por el otro, cuando éste permanece en su demarcación de extremo, actuar como un centrocampista más ayudando a los Xavi, Iniesta o Keita a construir el juego de ataque culé.

No obstante, es evidente que esta situación puede acarrear algunos problemas defensivos, sobretodo cuando el brasileño ocupa posiciones de extremo, ya que con los dos hombres de banda volcados en ataque, en caso de pérdida, al rival no le cuesta mucho trabajo llevar peligro por la desprotegida banda azulgrana.

Hasta el momento la solución a este problema consiste en una basculación extrema de la defensa hacia banda derecha, focalizada sobretodo en la figura del central más próximo a Alves. Vemos, pues, que cuando el equipo tiene el balón, defensivamente se organiza prácticamente en una defensa de tres en que la obligación del central diestro de abrirse mucho al costado, habilita un espacio enorme respecto al otro central, que repercute en constantes situaciones de uno contra uno del punta con el central que cierra la defensa. Para corregirlo, en muchas ocasiones es el lateral izquierdo el que debe centrar su posición, dejando, en este caso, libre su espalda para la llegada de algún delantero rival.

Teniendo en cuenta el importante desembolso realizado por Alves, la opción de que el lateral contenga sus impulsos ofensivos no parece una opción realista, tampoco que sea Messi el que incremente sus responsabilidades defensivas tapando las espaldas del lateral cuando éste se sume al ataque, por lo que vemos que la pieza que debe hacer funcionar a la perfección la banda derecha azulgrana es la de un tercer hombre, el interior de este costado que complemente a sus dos compañeros y permita construir los automatismos necesarios para sacar el máximo potencial al ataque por banda derecha.

Las dos opciones de Guardiola:

Por su concepción del fútbol como una globalidad en que no se diferencia entre la fase ofensiva y la defensiva, deberíamos descartar, de entrada, la posibilidad de utilizar para el interior derecho a un futbolista únicamente con un rol defensivo - al estilo de Gattusso- para dejar el juego de ataque para Alves y Messi, un rol que en la actual plantilla podría desempeñar Puyol retornando a su demarcación en categorías inferiores en el centro del campo. No obstante, como ya hemos dicho, ésta no parece ser una opción realista por lo que para ajustar el funcionamiento de esta banda derecha mediante un tercer jugador, Guardiola parece tener dos alternativas herederas de sus dos grandes influencias futbolísticas.

Solución Van Gaal: recorrido, dinamismo y sacrificio.

Como Pep ha reconocido en más de una ocasión, el Ajax de Van Gaal ha sido uno de los equipos que más ha admirado y muchos de los conceptos futbolísticos que aquel equipo manejaba, se pueden ver ahora reflejados en el proyecto del técnico catalán. En el caso que nos ocupa, los interiores, el Ajax utilizaba a futbolistas veloces y dinámicos tanto en ataque como en defensa, fase en la que resultaban imprescindibles a la hora de ayudar a los laterales y seguir a la segunda línea rival. Observar a los Seedorf, Ronald de Boer o Davids es encontrarse con futbolistas dotados para el juego de ataque, pero también disciplinados en el sacrificio defensivo y con capacidad de recorrer muchos kilómetros a lo largo de un partido, función que más tarde, ya con el técnico holandés en Barcelona, cumplieron Luis Enrique, Cocu o Gabri, o Essien y Lampard en el Chelsea de Mourinho, otro técnico en que se observa la impronta de Van Gaal.

De la actual plantilla, el jugador que claramente se adaptaría mejor a este rol es el biuelorruso Alexandr Hleb, ya que se trata de un futbolista que puede participar activamente en el juego ofensivo del equipo, a la vez que exhibe un gran sacrificio defensivo tanto en la presión como en el repliegue. Otras alternativas que podría barajar el técnico -y más después de la lesión del ex del Arsenal- son las de Keita o Gudjohnsen. La opción del malí puede resultar más dudosa ya que siempre resulta difícil situar a un zurdo a pierna cambiada, sobretodo si éste debe ser un hombre importante a la hora de construir juego y de asociarse con sus compañeros. La opción de Guddy, en cambio, podría ser la solución más interesante, al menos hasta que Hleb se recupere, puesto que recuperaría la demarcación y la función en la que mayor rendimiento ha ofrecido, ya que partiendo desde el interior derecho el islandés saca el máximo provecho a su verticalidad, llegada desde segunda línea, trabajo en la presión y disciplina táctica.

Solución Cruyff: juego de posición y uno contra uno.

Hasta el momento parece ser la opción escogida por Guardiola y la lesión de Hleb puede provocar que esta elección resulte definitiva. Consiste en aplicar la máxima de Johan Cruyff de si tu tienes el balón, el otro no lo tiene, y compensar el riesgo defensivo con el éxito en ataque. Para llevar este plan a cabo lo fundamental es mantener la posesión del balón, por lo que no sólo es importante la habilidad de los jugadores como pasadores haciendo que el destinatario del pase reciba el balón en las mejores condiciones-por ejemplo si el receptor del pase es zurdo el pasador tratará de que el balón le llegue a la pierna buena-, sino que para poder mantener el control del esférico, el resto de jugadores deberán posicionarse de tal manera que habiliten líneas de pase que sirvan de apoyo al futbolista que tiene el balón. Así, pues, si el técnico apuesta por esta segunda solución el hombre elegido para el interior derecho debería ser Xavi.

El segundo aspecto fundamental en este segundo planteamiento junto al juego de posición, será el éxito en el uno contra uno. A nivel defensivo, con el objetivo de mantener la posesión del esférico, renunciamos a un jugador que realice las coberturas  o apoye en el dos contra uno al lateral, por lo que será imprescindible que éste gane la mayoría de los duelos contra el extremo rival. Se necesita, pues, un lateral rápido, agresivo y resistente físicamente, por lo que Alves puede ser el hombre perfecto. Por otro lado, para que el riesgo que supone esta situación de uno contra uno resulte rentable para el equipo, es importante que los delanteros ganen su emparejamiento con el defensa, ya que así no permites al rival contraatacar cuando los hombres que ocupan el costado están volcados al ataque, siendo Messi en este caso el futbolista idóneo para cumplir con este cometido.

Para perfeccionar el sistema, no obstante, serán importante tanto las sesiones de entrenamiento como el rodaje de los partidos, las primeras sobretodo para trabajar de manera específica la resolución tanto ofensiva como defensiva de los uno contra uno -planteando ejercicios en los que, por ejemplo, Messi deba superar a Alves y éste tratar de arrebatarle el balón- mientras que el jugar minutos juntos favorecerá una mayor entente entre los jugadores que les permita asimilar el juego de sus compañeros y poner el juego de posición al servicio del control de la posesión.

A primer vistazo se observa que con las bajas de Baptista, Robinho y Soldado, sumadas a la lesión de Sneijder, y con Van der Vaart y De la Red como únicos refuerzos, Schuster deberá invertir muchos esfuerzos en alargar una plantilla que a día de hoy parece algo corta. Cabe recordar que el alemán, la pasada temporada apenas contó con trece jugadores - Casillas, Ramos, Pepe, Cannavaro, Marcelo, Heinze, Diarra, Guti, Baptista, Sneijder, Robinho, Raúl y Van Nistelrooij- y que no fue hasta final de temporada cuando se decidió a dar minutos a hombres como Saviola, Gago o Higuaín. Así, en una temporada en que al equipo se le debe exigir llegar lejos en las tres competiciones que disputa, será imprescindible que además de los once o doce jugadores que hoy por hoy tienen un peso específico en el equipo, otros jugadores adquieran un mayor protagonismo.

A esta plantilla ya corta de entrada se le debe añadir el traspaso a última hora de Robinho, en lugar del cual el club no ha incorporado a ningún jugador, y la lesión durante la pretemporada de Wesley Sneijder, siendo estos los dos principales quebraderos de cabeza que puede tener Schuster a la hora de organizar el equipo. Si analizamos estas dos ausencias en conjunto observaremos rápidamente que la principal diferencia respecto al conjunto de la pasada campaña es el volumen realizador del equipo, ya que tanto Robinho como Sneijder eran dos jugadores que garantizaban unas cifras cercanas a los diez goles por temporada. Así pues, hoy por hoy todo parece indicar que toda la responsabilidad anotadora recaerá en la  veterana pareja atacante formada por Raúl y Van Nistelrooij, a la espera de comprobar las evoluciones del recién incorporado Van der Vaart. De las alternativas que maneja el técnico a la hora de substituir a Sneijder -Gago, De la Red o Guti- ninguna sobresale por su faceta goleadora, lo que a buen seguro hará pensar a Schuster que ni mucho menos le estorbaría un jugador como Baptista en la plantilla. Para remplazar a Robinho el problema parece ser el mismo ya que tanto Drenthe como Robben se quedan lejos de los once goles en 32 partidos de liga que logró el brasileño. Una solución en cuanto a volumen realizador podría ser Gonzalo Higuaín, pero en el actual esquema blanco parece casi imposible que pueda encajar jugando por banda izquierda, y su rol parece reducido a disputarle el puesto de segundo punta caído a banda derecha a Raúl, o supeditado a un posible cambio de dibujo táctico.

A nivel individual, la baja de Sneijder supone la pérdida de llegada desde segunda línea, dinamismo en mediocampo, mucho recorrido e implicación en tareas defensivas, unas cualidades que lo convirtieron en uno de los hombres más importantes del conjunto blanco. La llegada de Van der Vaart, a priori, tampoco es una solución ya que entre los dos holandeses existen numerosas diferencias, lo que convierte a Rafael en complemento de Sneijder pero nunca en su recambio. El ex del Hamburgo llega al Madrid para cubrir la posición de interior creador que la temporada pasada se disputaron Gago y Guti, subiendo considerablemente el nivel en esta demarcación. Por este motivo, a la hora de buscar el recambio de Sneijder, las opciones de Guti o Gago no deberían barajarse ya que suponen un perfil de interior demasiado parecido, que no mejoraría al equipo y en cambio si podría repercutir negativamente en algunos puntos de su juego. Así pues, un centro del campo con Van der Vaart y Gago o Guti resultaría un centro del campo con menor dinamismo, llegadas desde segunda línea y, sobretodo, sacrificio defensivo. Por eso, el hombre que debe entrar en el once para substituir a Sneijder al lado de Van der Vaart, debería ser Rubén de la Red. No obstante, que en el primer partido de liga, con las ausencias de los dos interiores holandeses Schuster apostara por un 1-4-4-2 antes que por dar entrada al canterano, no es muy buen presagio para el de Móstoles.

La baja de Robinho, por su parte, resulta igualmente determinante para el funcionamiento del conjunto. El brasileño no era únicamente el futbolista más desequilibrante de la plantilla, sino que su aportación tanto en la elaboración del juego como en la finalización resultaba fundamental. Sin él, el Madrid deberá ser forzosamente diferente ya que con su traspaso el equipo ve como se rompe la perfecta sociedad que formó en la banda izquierda con Marcelo y Sneijder, los dos jugadores que a buen seguro se verán más afectados por la marcha del extremo. En el caso de Marcelo, la presencia del extremo brasileño le permitía actuar como un centrocampista más y convertirse en un elemento vital en la construcción del juego, ya que no tenía la obligación de doblar constantemente al extremo debido a que éste era capaz, gracias a sus características y habilidad en el regate, de llevar peligro constantemente por sí solo por el costado. Sus numerosos recursos le permitían salir tanto por fuera para llegar a línea de fondo como hacia dentro y encarar portería trazando una diagonal. Este hecho, además de ser una  de las principales soluciones ofensivas del equipo, obligaba a que el rival tuviese muchas dificultades para controlarlo. Ante un jugador como Robinho, capaz de superar a cualquiera en el uno contra uno, es obligado un marcaje doble y ahí es dónde su sociedad con Marcelo y Sneijder resultaba letal. Cuando la ayuda al lateral rival la realizaba el extremo, Robinho decantaba su juego hacía el centro, desplazando a los dos hombres que cubrían la banda, y dejando todo el carril para una subida de Marcelo. Si por el contrario el técnico rival ordenaba un dos contra uno con la intervención de un centrocampista, el juego del brasileño caía al costado, despoblando la zona central y abriendo un enorme carril para las llegadas desde atrás de Sneijder. Ahora con Robben, el funcionamiento será forzosamente diferente ya que el holandés es un extremo a la antigua, de juego vertical y pegado a la cal. Para marcarlo los rivales pondrán sobre él a sus dos hombres de banda ya que Robben difícilmente tenderá a desplazarse hacia la zona de la mediapunta, y si lo hace, su aportación tampoco debería resultar determinante. Arjen, para ser pe